Arnold Hauser. El Impresionismo

 

Historia social de la literatura y el arte III

Arnold Hauser

Ed. Guadarrama

EL IMPRESIONISMO

Historia

No hay fronteras nítidas entre el naturalismo del Realismo y el Impresionismo, de la misma manera que no hay cortes en el desarrollo económico y la estabilidad de las condiciones sociales en la época.

En Francia, en 1871 a un Imperio “liberal” le sucede una república conservadora, en la que los dirigentes intelectuales ven una protección contra el clericalismo y un mal menor en la democracia. Aunque el capitalismo financiero sigue desarrollándose por las directrices ya establecidas, se están produciendo, por debajo, importantes cambios: la concentración de la vida económica hace que se llegue al estadio de gran capitalismo. En la sociedad burguesa surgen signos de inseguridad y presagios de disolución, lo que lleva a una renovación de las tendencias idealistas y místicas como reacción al pesimismo imperante. En esta evolución es cuando el impresionismo pierde su conexión con el naturalismo.

Esta crisis es un incentivo para las innovaciones técnicas y éstas aceleran los cambios en las modas y producen variaciones en los criterios estéticos, que a veces llegan a la innovación estéril, sólo por el gusto de la novedad. Esto introduce dinamismo en la actitud ante la vida, un sentimiento de velocidad y cambio que encuentra su expresión en el impresionismo.

Con el progreso técnico los centros de arte pasan a las ciudades. El impresionismo es ciudadano por excelencia: descubre la ciudad como paisaje; tiene un ritmo ciudadano porque describe la versatilidad, el ritmo nervioso, las impresiones súbitas, agudas, pero siempre efímeras de la vida ciudadana. Y esto significa una enorme expansión de la percepción sensorial, hasta convertirse, junto con el Gótico y el Romanticismo en una de las encrucijadas más importantes del arte occidental. El Impresionismo es el punto culminante de la tendencia dinámica y la disolución de la imagen estática medieval del mundo. El hombre moderno concibe su existencia como lucha y competición y transforma todo ser en movimiento y cambio; su experiencia es cada vez más experiencia temporal.

Pintura

El predominio del momento sobre la duración y la persistencia es la forma más simple a que puede llevarse el impresionismo. El método impresionista acentúa el sentido heraclítico (heracliteísmo= eterno fluir de todo) del mundo: la realidad no es un ser, sino una un devenir, no un estado, sino un ocurrir. Toda imagen impresionista es la expresión de un momento en el pertetuum mobile de la existencia, la representación de un equilibrio inestable. La realidad es así imperfecta, inacabada y su reproducción depende del acto subjetivo de la percepción, no del acto objetivo del ver.

Realidad dinámica en constate modificación

La representación de la luz, del aire y de la atmósfera, la descomposición de las superficies de color en manchas y puntos, la disolución de los colores locales en valores de expresión atmosféricos y perspectivistas, el juego de las reflexiones de la luz y las sombras, el punto palpitante y tembloroso, y la pincelada abierta, suelta, libre, toda la pintura improvisada, con su dibujo rápido, abocetado, el aspecto fugitivo, aparentemente descuidado, y el descuido virtuosista de la reproducción, no expresan, en última instancia, otra cosa que el sentimiento de aquella realidad en movimiento, dinámica, concebida en constante modificación, que ha comenzado con la subjetivización de la representación pictórica a través de la perspectiva.

Actitud contemplativa

La primacía del instante, del cambio y de la casualidad significa, estéticamente expresada, que prevalezca una relación con las cosas mutable y de carácter arbitrario. En esta capacidad de representar el estado de ánimo que posee la pintura se expresa, al mismo tiempo, una actitud pasiva del espectador, un sujeto receptivo y contemplativo: la actitud estética por excelencia. El impresionismo extrema la renuncia romántica a una vida práctica y activa.

Objeto no conceptualizado

El impresionismo es un fenómeno completo desarrollo lógico del naturalismo. Entendido como el progreso de lo general a lo particular, de lo típico a lo individual, de la idea abstracta a la experiencia concreta, temporal y espacialmente determinada. Por eso la reproducción impresionista de la realidad, centrada en lo momentáneo e irrepetible, es una conquista del naturalismo. Sustituye el objeto del conocimiento teórico por el de la experiencia óptica. Mientras el arte preimpresionista basa sus representaciones en una imagen consciente, compuesta de modo heterogéneo aunque da la impresión de uniforme, formada por elementos conceptuales y sensoriales, el impresionismo aspira a una homogeneidad de la mera visualidad. Todo arte anterior es resultado de una síntesis, mientras el impresionismo lo es de un análisis. Construye su objeto con los desnudos datos de los sentidos. El impresionismo es menos ilusionista que el naturalismo.

Reducciones del impresionismo

Al contrario que el naturalismo, que supuso un incremento de los motivos representados, el método impresionista aportó un sistema de limitaciones y simplificaciones.

• Se limita a la visualidad y elimina todo lo que no sea óptico. Por ejemplo, renuncia a los elementos literarios del tema, a la fábula o a la anécdota.

• Limitación de los motivos al paisaje, la naturaleza muerta y el retrato. Es un síntoma del predominio de lo específicamente pictórico.

• Prescinde de la sonrisa (que ha desparecido en el arte moderno) como consecuencia de ese ver de manera “pictórica”. Con ella desaparece la psicología y el humanismo.

• Un producto accesorio del método impresionista es la sustitución de la imagen táctil por la visual; del volumen por la superficie bidimensional.

• Renuncia al dibujo (manchas de color en vez de perfiles nítidos). Lo que pierde en claridad lo gana en dinamismo. Culmina la tendencia iniciada en el Barroco de dificultar al espectador la comprensión de la obra. Se sintió la carencia de forma de los impresionistas como una provocación por parte del público.

• Reduce los “colores teóricos” (los que habitualmente atribuimos a los objetos por experiencia) a la verdadera percepción del color, lo cual constituye un proceso psicológico artificioso y complicado.

• No muestra los colores como cualidades concretas de los objetos sino como fenómenos cromáticos abstractos incorpóreos e inmateriales., colores en sí. Estos colores superficiales incorpóreos, que producen la impresión de espontaneidad, reducen en realidad el ilusionsmo de la representación.

Cronología

La pintura es hegemónica en el siglo XIX. El impresionismo pictórico es un estilo autónomo mucho antes que en literatura. Se va formando desde mediados de siglo y celebra su primera exposción en 1874. Termina con la octava exposición en 1886, momento en que se disuelve como movimiento de grupo compacto y comienza un periodo postimpresionista que dura hasta 1906, año de la muerte de Cézanne.